Geiko vs. maiko vs. geisha forklaret

Hvad en geiko er

Geiko er det ord, Kyoto bruger om geisha. Det er betegnelsen i Kyoto og Kanazawa, og det betyder 'kunstens kvinde', mens geisha betyder 'kunstens person'. Jobbet er det samme: en professionel optrædende, der er uddannet i traditionel dans, musik og sang, og en dygtig samtalepartner og vært. Geiko underholder ved banketter kaldet ozashiki, som regel i et tehus (ochaya) eller på en traditionel restaurant, og de optræder også på scenen og ved festivaler. Kvinderne i Kyoto kalder sig selv geiko, ikke geisha, så det er det bedste ord at bruge, mens man er der.

Geiko vs. maiko: sådan skelner du mellem dem

En maiko er en lærling under en geiko, og i Kyoto er de to klædt, så man kan skelne dem fra hinanden. Maiko er som regel 17 til 20 år. De fleste bærer deres eget hår, som styles på ny hver uge, og sover på en forhøjet træpude kaldet en takamakura for at bevare frisuren. Deres kimono har lange ærmer, den røde krave på underkimonoen ses ved halsen, og et darari-obi på 6 til 7 meter hænger ned ad ryggen. Kun maiko bærer det. En geiko bærer som regel paryk, en kimono med korte ærmer og et obi i almindelig længde. Når hun bliver ældre, holder hun måske op med at bære den hvide makeup undtagen på scenen.

• Hår: en maikos eget, med sæsonbestemte kanzashi; en geikos er som regel en paryk
• Ærmer: lange til en maiko, korte til en geiko
• Obi: den dinglende darari er kun for maikoer
• Collar: en maikos er rød; gradueringen kaldes erikae, 'at vende collaren

Fra nybegynder til geiko

De fleste kvinder begynder nu efter gymnasiet eller endda universitetet. Arbejdslovgivningen fastsætter 18 år som alderen for at komme ind i et okiya, det hus som enhver geiko skal være registreret i, selvom okiyaer i Kyoto lovligt kan optage rekrutter fra 15 til 17 år. En nyankommen bor først der som shikomi, ofte i op til et år. Derefter følger minarai, omkring en måned hvor hun sidder stille ved banketter for at lære ved at iagttage. Hendes debut, misedashi, gør hende til maiko. Undervisning følger i shamisen, fløjte, trommer, sang, dans, teceremoni og kalligrafi, plus Kyotos dialekt. Omkring 20 eller 21 år graduerer hun i erikae-ceremonien.

Læs næste: Fra maiko til geiko: Årene med træning

Ikke kurtisaner: hvor myten stammer fra

Professionen har stort set været forbudt at modtage betaling for sex, siden den begyndte. Tidlige edikter holdt geishaer adskilt fra de licenserede kurtisaner, oiranerne, hvis højeste rang var tayū. Nogle geishaer solgte sex i fortiden, af eget valg eller under tvang, og loven om forebyggelse af prostitution fra 1956 forbød praksisser som mizuage. Det vestlige billede skyldes i høj grad besættelsen efter 1945, hvor nogle prostituerede, der arbejdede for udenlandske tropper, kaldte sig 'geisha girls'. Derefter kom fiktionen. Arthur Golden interviewede Mineko Iwasaki, en tidligere Gion-geisha, til Memoirs of a Geisha. Hun sagsøgte ham senere, indgik forlig uden for retten og udgav sin egen livshistorie i 2002.

Dannaen, dengang og nu

En danna er en mæcen. I fortiden kunne en etableret geisha tage en: normalt en velhavende mand, nogle gange gift, som betalte hendes udgifter, købte gaver til hende og havde et mere personligt forhold til hende, end en banquet tillader, til tider et seksuelt et. Det viste hans rigdom og status, fordi en geishas omkostninger var høje. I dag er det meget mindre almindeligt, mest fordi få mænd har råd til at forsørge både en husstand og en geishas leveomkostninger. Det ligger helt uden for banketten. Gæster ved en ozashiki betaler for en aften med optræden og samtale, og kunderne ved, at der ikke forventes mere.

Hvor mange er der tilbage, og hvor de arbejder

Japan havde så mange som 80.000 geishaer før Anden Verdenskrig. I Kyoto faldt antallet fra 548 geikoer og 76 maikoer i 1965 til 202 geikoer og 71 maikoer i 2006. De arbejder i fem distrikter, hanamachi eller 'blomsterbyer': Gion Kobu, Gion Higashi, Pontochō, Miyagawa-chō og Kamishichiken. Gion rummer to af dem, Gion Kobu og Gion Higashi, som blev splittet i 1881. En geiko arbejder generelt kun i sit eget distrikt. Bookinger går stadig gennem okiyaets mor og distriktets registreringskontor, kenban, som holder hendes kalender.

Gions gaderetningslinjer

Beboerrådet i det sydlige Gion udgiver sammen med Gion Kobus tehusene, Gions geikoforening og Kennin-ji-templet distriktets regler på Kyotos officielle turismeside. Den første regel handler om geikoer og maikoer: stands dem ikke, rør dem ikke, og følg ikke efter dem, og fotografer eller film dem ikke uden tilladelse. Som rådet formulerer det, er de ikke maskotfigurer. I 2019 opsatte Gions råd skilte, der forbyder fotografering på private veje, med en advarsel om bøder. I 2024 meddelte det, at man også ville bede besøgende om at holde sig væk fra de smalle private stræder. Hanamikoji, hovedgaden, er offentlig og forbliver åben.

• At blokere for eller forfølge nogen kan betyde tilbageholdelse eller en bøde
• At trække nogen i hånden eller tøjet kan betyde op til seks måneders fængsel
• Privat ejendom, altså overalt ud over butikker og veje, er forbudt område uden tilladelse
• Stop ikke på vejen for at tage billeder: disse gader er ikke kun for fodgængere

Læs næste: Sådan er du en god gæst til en geiko-middag

Måder at se eller møde en geiko

Traditionelt skulle man have en introduktion og forbindelser for at blive underholdt af geishaer, og nutidens offentlige muligheder er undtagelsen. Hvert distrikt i Kyoto holder en årlig dans, eller odori: Kitano Odori fra 20. marts til 2. april, Miyako Odori hele april, Kyō Odori i begyndelsen til midten af april, Kamogawa Odori fra 1. til 24. maj og Gion Higashis Gion Odori fra 1. til 10. november. Gion Corner i Gion Kobu byder på et en times langt show med syv traditionelle kunster, hvor maikoer optræder med Kyomai-dansen. Begge dele overværer man fra en siddeplads. For at tale med en geiko eller maiko skal man have en aftalt middag.

Det inkluderer Gion-geisha-middagen

Aftenen, som vi linker til, arrangeres af Travel Japan Together og varer omkring tre timer med en liveguide på engelsk. Den starter på CACAO MARKET by MARIEBELLE KYOTO med en gåtur gennem Gions gader, fortsætter til en lokal restaurant til middag og slutter ved en FamilyMart. Din vært for to timers privat tid kan være en geiko eller en maiko. Hun danser, spiller traditionelle selskabsspil og taler med din gruppe, og du kan tage billeder med hende. Middagen kræver mindst fire deltagere. Hvis en dato ikke bliver fyldt, eller din geiko eller maiko bliver utilgængelig, får du fuld refusion.

• Inkluderet: en guidet tur gennem Gion med en lokal vært
• Inkluderet: to timers privat tid med en geiko eller maiko
• Inkluderet: en eksklusiv flerretters kaiseki, primært grøntsager, fisk og tofu
• Inkluderet: ubegrænset sake, med alkoholfrie drikkevarer tilgængelige
• Ikke inkluderet: ekstra mad og drikke

Hvem dette ikke er for

Hvis I er et par eller rejser alene, er I afhængige af andre gæster: middagen afholdes kun med fire eller flere, så en stille date kan blive aflyst. Hvis du kun vil se en dans, er Gion Corners en-times show eller en forårs-odori den kortere mulighed. Hvis du har en tendens til at beslutte dig sent, så bemærk, at gratis afbestilling udløber 7 dage før. Hvis du ikke spiser fisk, så spørg før du booker, fordi kaiseki hovedsageligt er bygget på grøntsager, fisk og tofu. Og hvis du vil tage et gadebillede af en maiko, beder Gion dig om ikke at forsøge.