BARRIOS DE FLORES
Los cinco barrios de flores de Kioto, explicados
Las geiko y maiko de Kioto viven y trabajan en cinco pequeños distritos, cada uno un mundo propio con su danza, su emblema y su carácter. Una guía de campo del gokagai.
Check dates and availability ↗Los cinco hanamachi de un vistazo. Los meses de danza siguen el patrón habitual y varían de un año a otro; confírmalo de nuevo antes de planificar tu visita en torno a uno.
| District | Where it is | Annual public dance |
|---|---|---|
| Gion Kobu | Al este del Kamo, a lo largo de Hanamikoji | Miyako Odori — abril |
| Gion Higashi | Justo al norte de Gion Kobu | Gion Odori — principios de noviembre |
| Miyagawa-chō | Margen este, al sur de Shijō | Kyō Odori — mediados de abril |
| Pontochō | Callejón estrecho en la margen oeste | Kamogawa Odori — mayo |
| Kamishichiken | Al noroeste, junto al santuario Kitano Tenmangū | Kitano Odori — finales de marzo |
Qué es realmente un 'barrio de flores
Hanamachi significa literalmente «ciudad de las flores», y cada uno de los de Kioto es un pequeño mundo autónomo, no un simple barrio. Dentro de uno encontramos las okiya, las casas de hospedaje que registran y crían a las geiko y maiko; las ochaya, las casas de té donde se celebran los banquetes ozashiki; un kaburenjō, el teatro y centro de formación del distrito; y un kenban, la oficina de registro que gestiona las reservas y lleva las cuentas. Es un ecosistema construido para sostener un único oficio. Las mujeres rara vez trabajan fuera de su propio distrito, los maestros y músicos se comparten dentro de él, y todo el engranaje —escuela, escenario, casa de té, oficina— se concentra en unas pocas calles que se recorren a pie. En conjunto, los cinco se conocen como el gokagai.
Gion Kobu — el famoso
Cuando la gente piensa en Gion, suele imaginar Gion Kobu, el más grande y prestigioso de los cinco distritos, que se extiende a lo largo del callejón iluminado por farolillos de Hanamikoji, al este del río Kamo. Es la sede de la escuela de danza Inoue, cuyo estilo sobrio e introspectivo se emplea en exclusiva, y del Miyako Odori, los bailes de primavera que se representaron por primera vez en 1872 y que siguen siendo los más famosos de Japón. Gion Kobu formaba un único distrito con el vecino Gion Higashi hasta que ambos se separaron oficialmente en 1881. Si paseas por un hanamachi durante tu velada, lo más probable es que sea este — y su emblema, que brilla en los farolillos que cuelgan sobre tu cabeza, es la marca que merece la pena aprender primero.
Gion Higashi: la pequeña hermana del norte
Gion Higashi es el más pequeño de los cinco, el remanente septentrional que quedó cuando Gion se dividió en dos en 1881. Hoy alberga apenas un puñado de casas de té y, en consecuencia, un número reducido de geiko y maiko, lo que le confiere un carácter íntimo y mucho menos concurrido que el de su gran vecino, unas calles más al sur. Su actuación pública anual, el Gion Odori, es la excepción del calendario: en lugar de sumarse al frenesí primaveral, sube al escenario a principios de noviembre, en sintonía con los colores del otoño. Para el visitante, es un recordatorio útil de que "Gion" no es una sola cosa: dos distritos bien diferenciados, cada uno con su propia oficina, emblema y tradiciones, comparten en silencio un único nombre célebre.
Miyagawa-chō and Pontochō — along the water
Dos de los cinco barrios se abrazan al río Kamo. Miyagawa-chō discurre al sur de Shijō en la orilla oriental, un distrito animado cuya danza primaveral, el Kyō Odori, tiene lugar a mediados de abril. Pontochō es el más famoso de los dos: un único callejón increíblemente estrecho en la orilla occidental, repleto de restaurantes cuyos balcones se asoman sobre el río en verano, y cuyos bailarines aparecen cada mayo en el Kamogawa Odori. Pontochō adopta como emblema al chorlito de agua, el chidori, un guiño al río junto al que siempre ha vivido. Ambos barrios cambian el recogimiento de templos de Gion por algo más cercano a lo cotidiano, a la textura de restaurantes que define a la ciudad en plena actividad.
Kamishichiken — la más antigua, y aparte.
Kamishichiken es la más antigua de las cinco y la única que se alza en solitario, al noroeste, junto al santuario Kitano Tenmangū, lejos del bullicio de Gion. Su nombre significa «siete casas superiores», en referencia a las siete casas de té que, según la tradición, se construyeron con la madera sobrante de la reconstrucción del santuario hace siglos. El barrio mantiene un fuerte vínculo con los famosos ciruelos en flor del santuario y con la ceremonia del té, y su espectáculo primaveral, el Kitano Odori, suele inaugurar la temporada de danza hanamachi a partir de finales de marzo. Llegar hasta aquí implica dejar atrás las multitudes turísticas de Higashiyama, y en gran parte reside en ello su sereno encanto.
Leyendo los distritos en la calle
Puedes distinguir un hanamachi si sabes dónde mirar. Cada uno tiene su propio emblema, y lo verás repetido en los farolillos rojos de las casas de té, en cojines y papeles, a veces incluso bordado en el kimono de una geiko. Cada uno tiene su propia oficina kenban y su danza anual propia y, lo que es crucial, las geiko generalmente no trabajan fuera de su distrito, de modo que el carácter de cada barrio se mantiene intacto. En una velada concertada no necesitas memorizar nada de esto para disfrutarla, pero fijarte en qué emblema cuelga sobre una puerta convierte una calle bonita en una calle legible, y es exactamente el tipo de detalle que un buen guía local se complacerá en desvelarte mientras paseáis.