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超越神话

艺伎与舞妓的真实面貌

《艺伎回忆录》塑造了西方对这些女性的想象,而其中大部分都是错的。以下是艺伎(geiko)真正的工作内容,以及她们从来不曾是什么。

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四个常见迷思,以及真相是什么

The mythThe reality
艺伎卖淫卖淫从来不属于这一职业;艺伎是注册艺术家,其收入来自舞蹈、音乐和交谈。
“Geisha”和“geiko”是两种不同的职业同一职业;艺妓(geiko)只是京都的说法,在西部首府已沿用数百年。
舞妓是身着传统服饰的年轻艺伎舞伎是经过多年正式训练的学徒;仅她的和服一项,其价格就可能超过一辆汽车。
《艺伎回忆录》基本上就是历史。这是一部西方作家创作的小说;京都一位真实的艺伎岩崎峰子后来对书中的关键说法提出了异议。

这个词的意思是“艺术之人”

“艺伎”由两个汉字组成:艺,即艺术;伎,即人。这就是全部的职业定义。艺伎(geiko)——京都对同一职业的称呼——是一位经过多年训练的女性,精通古典舞蹈、三味线、太鼓、歌唱,以及更难的一门技艺:让满座宾客在轻松交谈中如沐春风。她被雇来让一场聚会活起来:表演、斟酒、逗得拘谨的餐桌开怀大笑、让一个夜晚显得毫不费力。这个职业对她的一切要求,都框定在这个范畴之内。西方对这个词的种种误解,其实与艺伎真正做什么无关,而关乎其他时代、其他人希望她们成为什么。

不是妓女——那是另一个职业

最根深蒂固的迷思是艺伎出卖色相。事实并非如此,而且历史上这条界线是刻意划定的。日本旧时的花柳街自有其高级妓女阶层——太夫和花魁——而艺伎的出现正是刻意与之区分:她们是表演者,受各自行会规矩约束,不得与妓女争抢那一行当。艺伎持有执照,注册为艺人。她的夜晚按时间、舞蹈和音乐计费,而非亲密关系。将两者混为一谈,抹去了这些女性数百年来努力维持的区分,也侮辱了一个活生生的职业,硬塞给它一份它从未承担的工作。她赖以谋生的技艺是表演与陪伴,而这正是整个体系真正出售的全部。

误解从何而来

有两件事搅浑了水。1945年盟军占领期间,美军基地周边的妓女自称“geesha girls”,向分不清区别的大兵兜售自己——这个形象随之漂洋过海。然后是虚构作品。阿瑟·高顿1997年的小说《艺伎回忆录》及之后的电影,让数百万人看到了这个世界的唯一画面:很美,但那是西方作者的虚构,充斥着浪漫、拍卖和阴谋。京都祇园真正的艺伎岩崎峰子曾为高顿的小说提供素材,事后却公开质疑自己的世界被如何描绘,并亲自著书以正视听。道理很简单:这个文化最著名的版本,出自外人之手。

旦那,以及金钱迷思

另一个相关的纠葛围绕“旦那”——一位富有的赞助人,在这个职业的鼎盛时期,可能会资助一位艺伎,帮助负担她昂贵的和服和训练费用。因为涉及金钱和长期关系,外人常把旦那解读为性交易的证据。现实更平淡、也更多样:赞助是一种正式的、半公开的支持与声望安排,不是门口的一笔交易,而在今天规模小得多的花街上,这已十分罕见。从未改变的是:客人不能连同艺伎的时间一起买走她的感情。他付钱买的是一个艺术家的夜晚,而这正是这个体系设计来提供的全部。

那么,她到底是什么?

剥去迷思,留下的是更令人敬佩的东西。艺伎是一位职业艺术家和女主人,从少女时代起便接受训练,训练时间往往比医生还长,涉猎大多数人从未尝试的领域:古典舞蹈流派的全部曲目、一种三弦乐器、四季歌谣、茶道、书法、正式场合的礼仪,以及让陌生人感到自在的敏捷而慷慨的谈吐。她同时也是一个安静的小生意人,用数十年经营自己的名声。在一次安排的晚宴上见到她,不是在看一件异域古董。那是与一位技艺高超的表演者共度一晚,她选择了一门严苛而正在消失的手艺——而且她非常擅长。

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