PARALÉM DO MITO
O Que Geiko e Maiko Realmente São
Memórias de uma Gueixa moldou a forma como o Ocidente imagina estas mulheres, e grande parte está errada. Eis o que uma geiko realmente faz, e o que ela nunca foi.
Check dates and availability ↗Quatro mitos comuns, e o que é realmente verdade
| The myth | The reality |
|---|---|
| Geiko não vende sexo | Vender sexo nunca fez parte da profissão; as geiko são artistas registadas, pagas pela dança, música e conversa. |
| Geisha' e 'geiko' são profissões diferentes | A mesma profissão; geiko é simplesmente a palavra de Quioto, usada na capital ocidental há séculos. |
| Uma maiko é uma geisha jovem em traje | Uma maiko é uma aprendiz em anos de formação formal; só o seu quimono pode custar mais do que um carro. |
| Memórias de uma Geisha é basicamente história | É um romance de uma autora ocidental; uma verdadeira geiko de Quioto, Mineko Iwasaki, contestou mais tarde pontos-chave. |
A palavra significa “pessoa da arte”
Gueixa escreve-se com dois caracteres: gei, arte, e sha, pessoa. Essa é toda a descrição da função. Uma geiko — a palavra de Quioto para a mesma profissão — é uma mulher treinada durante anos em dança clássica, no shamisen e nos tambores, no canto, e na arte muito mais difícil de manter uma sala cheia de convidados em conversa descontraída. É contratada para dar vida a um encontro: para atuar, servir, provocar o riso a uma mesa tímida, fazer uma noite parecer sem esforço. Tudo o que a profissão lhe exige cabe nesse enquadramento. As confusões que se colam à palavra no Ocidente não são realmente sobre o que as geiko fazem; são sobre o que outras pessoas, noutros tempos, quiseram que elas fossem.
Não são cortesãs — uma profissão separada
O mito mais teimoso é que uma geiko vende sexo. Não vende, e historicamente a linha foi traçada de propósito. Os antigos bairros de prazer do Japão tinham a sua própria classe de cortesãs de alto estatuto — as tayū e oiran — e as gueixas surgiram como algo deliberadamente diferente: animadoras, mantidas pelas regras das suas próprias guildas para não competirem com as cortesãs nesse comércio. Uma geiko é licenciada e registada como artista. A sua noite é cobrada como tempo, dança e música, não intimidade. Confundir as duas coisas apaga séculos em que estas mulheres trabalharam para manter a distinção clara, e insulta uma profissão viva ao atribuir-lhe uma função que nunca teve. A habilidade em que ela negocia é a atuação e a companhia, e é genuinamente tudo o que o sistema está construído para vender.
De onde veio a confusão
Duas coisas turvaram as águas. Durante a ocupação aliada após 1945, prostitutas junto das bases chamavam-se a si próprias “geesha girls” para se venderem a militares que não sabiam distinguir — e essa imagem viajou para casa. Depois veio a ficção. O romance de Arthur Golden de 1997, Memórias de uma Gueixa, e o filme que se seguiu, deram a milhões a única imagem que tinham daquele mundo: bonito, mas invenção de um autor ocidental, carregado de romance, leilões e intriga. Uma geiko real de Gion, Mineko Iwasaki, falou com Golden para o livro e depois contestou publicamente a forma como o seu mundo tinha sido retratado, escrevendo mais tarde o seu próprio relato para repor a verdade. A lição é simples: a versão mais famosa desta cultura foi escrita de fora dela.
O danna, e o mito do dinheiro
Um emaranhado relacionado rodeia o danna — um patrono abastado que, no auge da profissão, podia patrocinar uma geiko, ajudando a cobrir o custo ruinoso do seu quimono e da sua formação. Como dinheiro e uma relação longa estavam envolvidos, estranhos muitas vezes leram o danna como prova da interpretação sexual. A realidade é mais mundana e mais variada: o patrocínio era um acordo formal, semipúblico, de apoio e prestígio, não uma transação à porta, e no hanamachi muito mais pequeno de hoje é raro. O que nunca mudou é que um convidado não pode comprar a afeição de uma geiko juntamente com o seu tempo. Está a pagar pela noite de uma artista, e é tudo o que o sistema está desenhado para oferecer.
Então, o que é ela, afinal?
Retire os mitos e fica algo mais impressionante. Uma geiko é uma artista profissional e anfitriã que treina desde a adolescência, muitas vezes durante mais tempo do que um médico estuda, em disciplinas que a maioria das pessoas nunca tenta: o repertório de uma escola de dança clássica, um instrumento de três cordas, canções sazonais, chá, caligrafia, a etiqueta de uma sala formal, e a inteligência rápida e generosa que põe estranhos à vontade. É também, discretamente, uma pequena empresária que gere a sua própria reputação ao longo de décadas. Encontrar uma num jantar organizado não é espreitar uma relíquia exótica. É passar uma noite com uma artista altamente qualificada que escolheu um ofício exigente e em vias de extinção — e que é muito boa nisso.